Nagy átalakulás vár ránk a közkedvelt bajnokságban: a módosítások két év múlva lépnek életbe, de vajon mit gondolnak erről a szurkolók? - Pénzcentrum

Az MLS klubok vezetői zöld utat adtak a bajnokság versenynaptárának reformjának, amely 2027-től a legjobb európai ligákhoz fog igazodni. Az új struktúra értelmében a szezon július közepén indul, és a következő év májusáig tart – számolt be róla a Sportico.

Az MLS csapattulajdonosai csütörtökön Palm Beach-ben üléseztek, ahol fontos döntéseket hoztak a liga versenynaptárának átalakításáról. Az új ütemterv szerint a bajnokság július közepén kezdődik és a következő év áprilisáig tart, majd májusban zajlik a rájátszás. E változtatás 2027-től lép életbe, ezzel új fejezetet nyitva a liga történetében.

"Elsöprő támogatást kapott ez a lépés, őszintén szólva nagyobbat, mint amire számítottam" - nyilatkozta Don Garber, az MLS biztosa a találkozót követő sajtótájékoztatón.

A módosítás versenyképességi szempontból kedvező a liga számára. A jelenlegi időbeosztás jelentősen korlátozza a csapatok mozgásterét a nemzetközi játékospiacon. A januári átigazolási időszak sokkal csendesebb, mint a nyári, ami komoly kihívások elé állítja a csapatokat. Amikor nyáron egy sztárjátékosért érkezik csábító ajánlat, a csapatok nehezen tudnak dönteni, hiszen a rájátszás előtt történő eladás rossz üzenetet közvetít a szurkolók felé.

A rájátszás májusi időpontba helyezése lehetőséget teremt arra, hogy a liga legjelentősebb mérkőzései ne veszjenek el az őszi időszak zajában, amikor az NFL és az egyetemi amerikaifutball dominálja a médiát. Garber nyilatkozata szerint az MLS szurkolóinak 92%-a egyetért a nemzetközi versenynaptárra való áttéréssel, ami egyértelműen mutatja a változás iránti igényt.

A biztos kiemelte, hogy a naptármódosítás ellenére a mérkőzések tényleges eloszlása alig fog változni: az új struktúrában a meccsek 91%-a továbbra is a jelenlegi MLS-menetrend keretein belül zajlik majd.

Az MLS decemberben és januárban téli szünetet hirdet, amely során a hideg éghajlatú városokban, mint például Minnesota, Montreal, Toronto és Vancouver, várhatóan korlátozni fogják a hazai mérkőzéseket. Ezeknek a csapatoknak komoly befektetéseket kell végrehajtaniuk a létesítményeik korszerűsítésére, hogy a téli hónapokban is biztosítani tudják a játék feltételeit.

"Ez egy rendkívül nehéz döntés, amelyet nem szívesen hozunk meg" - nyilatkozta Bill McGuire, a Minnesota tulajdonosa a Sporticónak januárban. "Úgy vélem, hogy ez kárt okozhat a szponzorainknak, valamint a szurkolóinknak is." A többi tulajdonos megérti McGuire időjárással kapcsolatos aggodalmait, és sokan aggódnak a bérletértékesítésre gyakorolt esetleges következmények miatt is.

A menetrend frissítését követően a New England Revolution hivatalos nyilatkozatot adott ki, amelyben hangsúlyozta a liga képességét arra, hogy versenyben maradjon a legjobb tehetségek megszerzéséért az átigazolási időszak során. Ezen kívül a közleményben szóltak a liga "proaktív intézkedéseiről" is, amelyek célja a hideg éghajlatú piacokkal szembeni hatások csökkentése.

Az MLS legutoljára 2015-ben mérlegelte a FIFA-naptárra való áttérés lehetőségét, ám akkor a hideg éghajlatú városok miatt elvetették ezt az ötletet. Azóta azonban a liga csapatokkal gazdagodott, például Atlantában, Austinban, Charlotte-ban, Los Angelesben, Miamiban, Nashville-ben és San Diegóban, ami hozzájárult a liga földrajzi eloszlásának kiegyensúlyozottabbá válásához.