Ő Nagy-Britannia legnevezetesebbé vált pedofil gyerekgyilkosa.

97 évesen egy másik rab fémflaskával támadt rá a börtönben

Csütörtök este számoltunk be arról, hogy előkerült egy felvétel arról, hogy a nyugat-yorkshire-i Wakefield börtönben - amely Nagy-Britannia néhány leghosszabb ideje fogva tartott és legveszélyesebb férfi elítéltjeinek ad otthont - két évvel ezelőtt kis híján halálra verték a szigetország egyik legkegyetlenebb pedofil gyermekgyilkosát. A 97 éves Sidney Charles Cooke-ra egy másik rab támadt rá fémflaskával, amivel többször is fejbe vágta a férfit, még azok után is, hogy az évtizedek óta a rácsok mögött ülő bűnöző a földre rogyott. A brutális támadást Cooke megúszta élve, de az egészségügyi osztályon kötött ki.

Egy, a The Sunnak nyilatkozó forrás szerint az idős férfi iránt senkinek sem volt sajnálata, mivel a támadás állítólag egy hosszú ideje húzódó bosszúhadjárat része volt. Ez a konfliktus a másik rabbal zajlott, akit azóta már szabadlábra helyeztek. De ki is ez a férfi, akinek Nagy-Britannia egyik legnevesebb és legszigorúbban őrzött börtönében meg akarták oltani az életét? Milyen szörnyűségeket követett el, hogy senki sem érez iránta együttérzést? Most ezekre a kérdésekre keressük a választ.

Sidney Charles Cooke, közismert nevén "Sziszegő Sid", Nagy-Britannia legrosszabb hírű pedofilja, akit a szigetország legkegyetlenebb gyermekgyilkosaként tartanak számon. A ma 97 éves angol férfit nemcsak a pedofilhálózat vezetőjeként emlegetik, hanem súlyos bűncselekmények, így gyermekmolesztálás, akár húsz gyilkosság, valamint számos fiatal fiú elrablásának gyanújával is vádolják.

A feltételezett sorozatgyilkos és sorozaterőszakoló 1927 áprilisában látta meg a napvilágot egy angliai kisvárosban, Stroudban. Pályafutását mezőgazdasági munkásként kezdte, később pedig egy vidámparkban helyezkedett el, ami lehetőséget adott számára, hogy könnyen közel kerüljön a fiatal fiúkhöz. Az évek során, miközben Anglia különböző részein vándorolt, egyre sötétebb titkokat rejtett magában. Jelenleg a Wakefield börtön falai között tölti életfogytiglani büntetését, távol a külvilágtól és a rémálmaitól.

Az 1970-es években Cooke és körülbelül tizenkét társának egy sötét és félelmetes bűnbanda alapítása vált valóra, amelynek tagjai fiatal fiúkat elraboltak az utcákon. Az áldozatokkal szemben brutális módszereket alkalmaztak: elkábították őket, csoportosan megerőszakolták, majd végül megölték őket. Az 1980-as évek közepére Londonban egy lakást béreltek, amely a bűncselekményeik színhelyévé vált. Bár már a hetvenes évek végén többször is rejtélyes eltűnések történtek a városban, a hatóságok csak 1985-ben tudták őket elfogni. Ekkor egy 14 éves fiú, akit kiszemeltek, tragikusan végezte: holttestét egy kutyasétáltató fedezte fel egy sekély sírban. A sajtó az esetet "homoszexuális orgiának" titulálta, ami nagy port kavart. Cooke-ot és három társát letartóztatták, és a fiatal Jason Swift meggyilkolásáért első körben tizenkilenc éves börtönbüntetést kaptak.

Egy szörnyű történet bontakozik ki, amelyben egy hétéves kisfiú, Mark Tildesley tragikus sorsa áll a középpontban. A fiút, akit szintén meggyilkoltak, egy 50 pennys édességcsomag ígéretével csalták el egy wokinghami vidámparkból. Megdöbbentő módon a hatóságok egészen 1999-ig, Cooke börtönből való szabadlábra helyezéséig nem vizsgálták meg alaposan a gyilkosságban játszott szerepét. Később Cooke azt állította, tudja, hol található a kisfiú holtteste, de a pontos helyet sosem volt hajlandó elárulni a nyomozóknak. Még ennél is félelmetesebb, hogy a pedofilhálózat áldozatául esett egy hatéves gyermek is, Berry Lewis. A kisfiút 1985. szeptember 15-én rabolták el London utcáiról, miközben barátaival játszott, és a holttestét több mint fél évvel később találták meg Essexben. Cooke bandáját a 15 éves Martin Allen és a nyolcéves Vishal Mehrotra eltűnésének ügyében is emlegetik. Vishal részleges maradványait 1982 elején bukkantak rá egy távoli sussexi farmon, de a gyilkosok kilétét soha nem sikerült kideríteni. Martin Allen, aki 1979-ben tűnt el rejtélyes körülmények között, azóta is nyomozás tárgya, de nyomaira nem akadtak. Az ilyen tragédiák számos család életét megpecsételik, és a társadalom biztonságát is alapjaiban rengetik meg.

A börtön falai között Cooke állítólag büszkén mesélt cellatársainak arról, hogy a bűnbanda, amelyhez tartozik, "körülbelül tizenöt" gyerek életét oltotta ki. Berry Lewis gyilkosságának körülményei ekkor még homályosak voltak, ám egy rab annyira felháborodott Cooke szavain, hogy önként felajánlotta segítségét a hatóságoknak, hogy információkat szolgáltasson. Az ő közreműködésével végül sikerült tisztázni Lewis és Mark Tildesley tragikus sorsát is.

Bár eredetileg tizenkilenc évet kellett volna a rácsok mögött töltenie, Cooke büntetése Jason Swift meggyilkolásáért fellebbezés nyomán tizenhat évre mérséklődött. 1998 áprilisában, kilenc évvel később, feltételes szabadlábra helyezték, ami hatalmas felháborodást váltott ki a közvéleményben. Azonban nem sokáig élvezhette a szabad levegőt; még abban az évben, októberben, újraindult egy nyomozás a Cooke által elkövetett állítólagos szexuális bűncselekmények ügyében. 1999 januárjában ismét letartóztatták, és három nappal később tizennyolc szexuális bűncselekmény, köztük négy nemi erőszak és három szeméremsértés miatt emeltek vádat ellene, amelyek 1972 és 1981 között zajlottak a brit fővárosban. Az 1999 októberében tartott tárgyaláson Cooke több vádpontban is bűnösnek vallotta magát, végül decemberben két életfogytiglani börtönbüntetésre ítélték.

A legfrissebb hírek szerint Cooke a börtön falai között soha nem mutatott hajlandóságot a rehabilitációs programokban való részvételre. Idős kora ellenére továbbra is képes megfélemlíteni rabtársait, ami valószínűleg hozzájárul ahhoz, hogy az évek során számos ellenséget szerzett magának az intézményen belül. Ennek következményeként a több mint húsz éve rácsok mögött lévő férfi szabadon bocsátásának lehetősége sem merült fel. Bebörtönzése óta tíz alkalommal utasították el a feltételes szabadlábra helyezés iránti kérelmét, legutóbb 2021 októberében, amikor is a börtönben tanúsított viselkedését "vegyesnek" minősítették, ami aggodalmakat keltett a hatóságokban. Ráadásul még mindig vannak olyan megoldatlan gyilkossági vagy eltűnési ügyek, amelyekben Cooke szerepet játszhatott, így valószínű, hogy a jövő hónapban 98. születésnapját ünneplő férfi a hátralévő életét is a nyugat-yorkshire-i Wakefield börtönének falai között fogja tölteni.