A verseny győztese nyíltan bevallotta, hogy tévesen választotta meg a célállomását.

Valtteri Bottas a Forma-1-es karrierje talán utolsó versenyét követően őszintén bevallotta, hogy tévedett, amikor a Mercedes csapatát követően a Sauberhez csatlakozott.

Valtteri Bottas 2013-ban lépett be a Forma-1 világába a Williams csapat színeiben, és hamarosan megmutatta tehetségét. 2017-től kezdve pedig a világbajnok Nico Rosberg hirtelen távozása után a Mercedesnél folytatta pályafutását, ahol páratlan sikereket ért el. Az évek során összesen 20 pole pozíciót szerzett, 10 alkalommal állhatott a dobogó legfelső fokán, és összesen 58 alkalommal zárta versenyeit dobogós helyezéssel. Bottas tehát nemcsak egy tehetséges versenyző, hanem a sportág történetének egyik meghatározó alakja is lett.

Miután 2022-re George Russell, a Mercedes saját nevelésű tehetsége, Lewis Hamilton mellé került, Valtteri Bottas - aki Kimi Räikkönen örököseként lépett az Alfa Romeo (Sauber) csapatához - új kihívások elé nézett. Az elmúlt évek során nem tudta megmutatni a legjobb formáját, és most, pályafutása utolsó évében, először fordult elő vele, hogy egyetlen pontot sem szerzett az idény során.

A szezonzáró Abu-dzabi Nagydíj után a 35 éves finn versenyző nyíltan kifejezte, hogy ha visszatekint a dolgokra, rájött: a svájci csapathoz való csatlakozás nem volt a legjobb döntés.

Fred Vasseur kulcsszereplő volt ebben a folyamatban, mivel már korábban is együtt dolgoztunk. Volt egy világos, három évre szóló terv, de sajnos ez a terv a kukában landolt, miután ő távozott. Persze nem róhatom fel neki, ha egy csapatfőnöknek lehetősége adódik a Ferrarinál dolgozni – hát ki ne élne ezzel a lehetőséggel?

"Az [a sauberes szerződés] nem bizonyult a legjobb döntésnek. A jövő kiszámíthatatlan, és bár kezdetben minden ígéretesen alakult, az első év elteltével sajnos elkezdtünk lefelé haladni." - fogalmazott meg a finn.

Bottas felfedte, hogy a Mercedes időszaka után felmerült benne a lehetőség, hogy visszatérjen a Williams csapatához. Ráadásul, saját döntése alapján akár a Sauberrel kötött szerződését is felbonthatta volna, de ő inkább az Audi jövőjében bízott.

"Volt egy olyan megállapodás, hogy ha Fred távozik, én is követhetem őt, de amikor az Audi bejelentette, hogy belépnek a Forma-1 világába, úgy éreztem, hogy én lehetek a projekt alapköve – nos, ez végül nem így alakult" - utalt arra, hogy 2025-től Nico Hülkenberg és a friss Forma-2-es bajnok Gabriel Bortoleto vezetik majd azt a csapatot, amely 2026-tól már Audiként fog szerepelni a versenysorozatban.

Bottas jövője szempontjából valószínű, hogy a Mercedes tartalékpilótájaként folytathatja F1-es karrierjét. Azonban ez a helyzet nem mentes a kihívásoktól, hiszen a legutóbbi versenyt követően öthelyes rajtbüntetést kapott Kevin Magnussen kilökése miatt. Ez azt jelenti, hogy ha valaha is újra részt vesz egy futamon, akkor hátrasorolással kell kezdenie, ami jelentősen megnehezíti a dolgát a verseny folyamán.