Donald Trump legnagyobb félelme valóra válhat, ha a világ egyik legnagyobb városában egy új, váratlan vezető lép a porondra. Vajon sikerülhet egy igazán figyelemre méltó fordulat?

"Én vagyok Donald Trump legrosszabb rémálma: egy progresszív muszlim bevándorló, aki szenvedéllyel harcol az általam vallott értékekért" - fogalmazott Zohran Mamdani, amikor arról kérdezték, miért lenne ő a legmegfelelőbb jelölt New York polgármesteri posztjára, hogy szembeszálljon az amerikai elnökkel. A harmincas évei elején járó állami képviselő váratlanul, de határozottan a politikai színtér egyik meghatározó alakjává vált, amikor Andrew Cuomo, a New York-i politikai establishment képviselője is pályázni kezdett a város vezetésére, miután néhány évvel ezelőtt botrányos körülmények között távozott a kormányzói posztról. Cuomo úgy véli, Trump könnyedén át fog haladni a tapasztalatlan baloldali politikuson, "mint kés a vajon", azonban Mamdani, akit Bernie Sanders és Alexandria Ocasio-Cortez is támogat, visszautasította ezt a megállapítást, hangsúlyozva, hogy kampányát nem ugyanazok a milliárdosok finanszírozzák, akik Trump mögött állnak. A New York-i demokrata polgármesterjelölti előválasztás a kezdeti várakozásokkal ellentétben rendkívül kiélezett versengéssé alakult, amely a párt jövőjére is kihatással lehet: merre haladjanak, a közép felé vagy a baloldal irányába?

A 2024-es elnökválasztás kimenetének elemzése valószínűleg hosszú hónapokig foglalkoztatja majd a Demokrata Pártot. A párt különböző frakciói eltérő megközelítéseket képviselnek a Donald Trump elleni fellépés stratégiájában, illetve abban, hogy milyen mértékben érdemes harciasan fellépni a republikánus többséggel rendelkező Kongresszusban. Emellett a jövő ősszel sorra kerülő félidős szövetségi törvényhozási választásokra való felkészülés is kiemelt figyelmet kap, hiszen a párt jövőbeli sikeréhez elengedhetetlen a megfelelő taktika kidolgozása.

Az útkeresés kérdése többször is feszültséget generált, újra és újra előtérbe kerülve.

Kezdve például azzal, hogy a frakció a balszárny egyik meghatározó és feltörekvő alakja, Alexandria Ocasio-Cortez helyett a 75 éves Gerry Connollyt választotta a képviselőház felügyeleti bizottságának élére, de a rákbetegséggel küzdő Connolly pár hónap múltán lemondott a posztról, majd elhunyt. Emellett sokaknál kiverte a biztosítékot Chuck Schumer márciusi "önfeladása", amikor a szenátusi frakcióvezető - néhány demokrata kollégájával együtt - megszavazta a republikánusok költségvetési tervezetét a kormányzati leállás elkerülése érdekében.

De az sem vetett túl jó fényt a párt országos bizottságára (DNC), hogy procedurális okokból érvénytelenítették David Hogg alelnök megválasztását, épp miután a fegyverkorlátozási aktivistaként elhíresült fiatal előválasztási kihívások finanszírozását helyezte kilátásba azon (főleg idősebb) párttársai ellen, akik "elaludtak a volánnál", és nem hajlandók érdemben felvenni a kesztyűt Trump ellen. Hogg nem indul újra a posztért.

A DNC idén januárban újonnan megválasztott elnöke, Ken Martin a Politico által nyilvánosságra hozott hangfelvételek alapján gyorsan belefáradt a sajátjaival folytatott harcokba:

Nem biztos, hogy még mindig vágyom erre az útra.

Martin májusban dühösen reagált, hivatkozva a Hogg által okozott fokozott hányódásra.

A Demokrata Párt arculata és megítélése a saját támogatóik körében is kritikán aluli szintre süllyedt, ami akár olyan belső feszültségeket is generálhat, mint amilyeneket a republikánus Tea Party megjelenése okozott.

A generációváltás kérdése, valamint a párt jövője körüli diskurzus jelentős hatással volt a polgármester-előválasztási versenyre, különösen a demokrata bástyának tekintett New Yorkban. A friss és innovatív ötletekkel párosuló új arcok megjelenése felerősítette a politikai párbeszédet, és új irányokat nyitott a város jövőjét illetően.

New York több mint 8 milliós városát nem kímélték meg a politikai botrányok az elmúlt években. A mostani polgármester, a 2021-ben megválasztott Eric Adams egy hajszállal nyerte meg a demokrata előválasztást, volt rendőrtisztként pedig középutas jelöltként mutatta be magát, a közbiztonság növelésével és a rendőrég finanszírozáscsökkentését követelő mozgalommal (defund the police) szemben kampányolva.

Az ellentmondásos kijelentéseiről ismert Adams 2024 szeptemberében szembesült pályafutása legnagyobb botrányával: a Biden-adminisztráció alatt.

Öt fő vádpont alapján indult eljárás ellene, amelyek közé tartozik a csalás, a vesztegetés, valamint az illegális kampányfinanszírozásra irányuló kísérletek.

Az ügyészek szerint megkérdőjelezhető viszonyt ápolt számos tehetős külföldivel, hogy pénzelje kampányát, és egy török kormánytisztviselőtől és üzletemberektől utazási kedvezményeket, például Turkish Airlines-repülőjegyeket és egyéb luxusjuttatásokat fogadott el 123 ezer dollár értékben, ezért cserébe pedig nyomást gyakorolhatott a tűzoltóságra, hogy tűzvédelmi vizsgálat nélkül nyílhasson egy új török konzulátus a városban.

A korrupciós vádak ellenére Adams szilárdan kiállt ártatlansága mellett, miközben fokozatosan egyre szorosabb kapcsolatokat alakított ki Donald Trump környezetében. A demokrata polgármester nemcsak hogy ellátogatott a republikánus politikus floridai birtokára, hanem januári beiktatásán is aktívan részt vett, ami...

Talán arra utalhat, hogy a volt ingatlanmágnásnál elnöki kegyelemre szeretne pályázni, ami találgatások sorozatát indította el.

Adams - Trumpra emlékeztetve - hazugságoknak és hamis vádaknak minősítette a rá irányuló támadásokat, azt állítva, hogy csupán azért került a figyelem középpontjába, mert bírálta Joe Biden bevándorlási politikáját. Az ügyészek viszont azzal reagáltak, hogy a nyomozás már egy évvel korábban elkezdődött, mielőtt Adams nyilatkozatai napvilágot láttak volna.

Trump tavaly decemberben kifejezte, hogy fontolóra veszi Adams megkegyelmezésének lehetőségét. Az idei februárban pedig megérkezett a várva várt hír:

Az immáron republikánus irányítás alatt álló igazságügyi minisztérium rendhagyó lépésre szánta el magát, amikor utasította a New York-i szövetségi ügyészeket, hogy hagyjanak fel a New York-i polgármester ellen felhozott vádakkal.

Emil Bove főügyészhelyettes - aki ezelőtt Trump személyes ügyvédjeként bizonyított - indoklása szerint a büntetőeljárás beleavatkozott Adams újraválasztási kampányába és akadályozta abban, hogy segítse Trump illegális bevándorlás elleni fellépését. Bove az ügy érdemi részét vagy az ügyészek munkáját nem kifogásolta. Az utasítás következtében Adams több helyettese és munkatársa mellett a a washingtoni igazságügyi tárca és a New York-i szövetségi ügyészség több magas rangú tisztviselője is lemondott hivataláról, utóbbiak egyike, az egyébként konzervatív körökben mozgó Danielle Sassoon pedig kijelentette:

A jogi keretek nem indokolják a vádemelést, de meg vagyok győződve arról, hogy Adams valóban elkövette azokat a bűncselekményeket, amelyekkel megvádolják.

Áprilisban a bíróság végül a per megszüntetése mellett döntött, hangsúlyozva, hogy az ügyészeket nem lehet kötelezni egy eljárás lefolytatására. A bíró azonban különös figyelmet fordított arra, hogy...

Mindez egy "alku szagának átható szellője": a vádirat visszavonása a bevándorláspolitikai engedményekért folytatott alku részeként.

Adams, akit több párttársa lemondásra ösztönzött, bejelentette, hogy az idei polgármester-választáson független jelöltként kíván indulni, és nem fog részt venni a demokrata előválasztáson.

Ha politikai botrányról van szó, Andrew Cuomót sem kell félteni. Kihasználva, hogy Adams politikailag mérgezővé vált (Kathy Hochul kormányzó még az elmozdítását is fontolgatta) és az előválasztási versenyben megüresedett a mérsékelt pálya, a volt New York állami kormányzó márciusban berúgta kampányát - a CNN szóhasználatával élve a választók általi megváltásért is harcolva.

Cuomo igazi politikusdinasztiából származik, apja Mario Cuomo szintén New York államot vezette 1983 és 1994 között. Bár Bill Clinton elnök második ciklusa alatt szolgált lakásügyi- és városfejlesztési miniszterként, 2011-es kormányzói megválasztása után országos ismertségre (és elismerésre) igazán a koronavírus-járvány idején tett szert a naponta beütemezett sajtótájékoztatóinak köszönhetően. A témában gyakran interjút is adott testvérének, az akkor CNN-nél dolgozó televíziós műsorvezetőnek, Chris Cuomónak.

A kormányzó 2021 augusztusában mondott le, miután napvilágra került az állami főügyészség jelentése, amely szerint 11 nő vádolta őt verbális és fizikai szexuális zaklatással, köztük azzal, hogy állítólag megfogdosta egyik munkatársát. Cuomo végig tagadta ezeket a vádakat, és olasz-amerikai származására, valamint életkorára hivatkozva próbálta magyarázni viselkedését, állítva, hogy azok "generációs és kulturális" eltérésekből fakadnak. Azonban miután számos párttársa, köztük Joe Biden elnök is felszólította a lemondásra, Cuomo lemondó beszédében kifejtette, hogy úgy érzi, soha nem lépte át a határt, de nem volt tudatában annak, hogy a helyzet "mennyire eltorzult". Később a CNN is elbocsátotta Chris Cuomót, miután kiderült, hogy a háttérből segítette bátyja védekezését a vádakkal szemben, ezzel megszegve az újságírói etikai normákat.

Andrew Cuomo kormányzói tevékenysége nem csupán emiatt vált figyelem középpontjává, hanem a koronavírus-járvány kezelésével kapcsolatos döntései miatt is.

A legmegdöbbentőbb vád az volt, hogy a Cuomo által irányított kormányzat – saját arculatának megóvása érdekében – tudatosan alábecsülte a koronavírus miatt elhunyt idősotthoni lakók számát, mintegy négyezer fővel. Ráadásul Cuomo tanácsadói a járványügyi jelentésekben is manipulálták az adatokat, hogy elrejtsék a valós helyzetet. A pandémia kezdetén pedig Cuomo azt az utasítást adta, hogy a stabil állapotú, de pozitív COVID-tesztet mutató betegeket is vissza kell fogadni az idősotthonokba, még akkor is, ha a családok és az intézmények egyaránt kifejezték aggályaikat a vírus terjedése miatt.

A kampánya már a legelejétől fogva arra összpontosított, hogy a győzelmét elkerülhetetlennek tüntesse fel. Május elejéig időnként több mint 20 százalékponttal is megelőzte a kilenc fősre bővült mezőnyt.

Ennek köszönhetően beálltak mögé azok, akik az egyértelmű győztes mellett akartak tetszelegni, de azok is, akik a megtorlástól féltek, hogy mi lesz, ha nem tesznek így

A CNN elemzése alapján a New York Times különleges összeállítást készített azoknak a washingtoni és New York-i politikai szereplőknek a helyzetéről, akik nemrég még lemondásra szólították fel a 67 éves politikai veteránt. Jelenleg azonban sokan közülük, mint például Kirsten Gillibrand szenátor, Ritchie Torres kongresszusi képviselő, vagy Cuomo utódja, Kathy Hochul, nem nyilatkoztak a politikai veterán új ambícióival kapcsolatban, sőt, egyenesen támogatójuként léptek fel. A Politico adatai szerint a Cuomót nyíltan támogató választott tisztviselők körében 40%-os arányban találhatók olyanok, akik négy éve még elítélték a volt kormányzót.

Cuomo kampányát nemcsak a demokraták, hanem a "Big Apple" milliárdosai is támogatták, létrehozva a város történetének legnagyobb költségvetésű kampányszervezetét. Eddig több mint 16 millió dollárt költöttek a választási harcra. Michael Bloomberg, a híres üzletember és egykori polgármester, egyedül 5 millió dollárral járult hozzá a Fix the City PAC költségvetéséhez. Érdekesség, hogy nem csak demokraták adományoztak Cuomónak: 400 ezer dollárt kaptak olyan republikánusoktól is, akik közül legalább tucatnyian Trump támogatói voltak.

A 33 éves Zohran Mamdani 2021 óta képviseli Queens egyik városrészét a New York állami törvényhozás alsóházában - a demokrata mellett - az országos politikában marginálisnak számító Amerikai Demokratikus Szocialisták (DSA) színeiben. Az Ugandában született Mamdani édesapja indiai-ugandai származású, és a gyarmatosítást kutatja egyetemi professzorként, indiai-amerikai anyja pedig filmkészítő. A család hétéves korában költözött New Yorkba, a magát (Young Cardamom néven) hiphop rapperként is kipróbáló Mamdani 2018-ban lett amerikai állampolgár.

Mamdani kampánya, amelyet energikusként és karizmatikusként jellemeznek, már a kezdetektől fogva igazi sikert aratott az online térben. 2024 decemberében New York utcáin olyan munkásosztálybeli embereket szólított meg, akik vagy Trumpra szavaztak, vagy egyáltalán nem támogatták a tavalyi elnökválasztáson. E találkozókat természetesen videóra is rögzítette. Azonban Mamdani nemcsak az internet világában aktív: a június 14-én kezdődött és 24-én záruló demokrata előválasztás érdekében közel 30 ezer önkéntest mozgósított. Az alulról jövő támogatás ereje különösen szembetűnő, hiszen míg Cuomo donorainak csupán 57%-a volt kis összegű adományozó, Mamdani esetében ez az arány lenyűgöző 98,6%-ra nőtt, akik mindössze 250 dollárnál kevesebbet adományoztak.

Tavaly novemberben a városban tapasztalt Trump melletti elmozdulás országos szinten is figyelemre méltó volt, különösen a közép- és munkásosztálybeli, etnikailag sokszínű külvárosi területeken. Bronxban a republikánus jelöltre leadott szavazatok aránya a 2020-as 16%-ról 27%-ra ugrott, míg Queensben ez a szám 22%-ről 38%-ra emelkedett. Alexandria Ocasio-Cortez, aki ezen területek egy részét képviseli Washingtonban, a választások után többször is hangsúlyozta azt a jelenséget, hogy sok választó, aki egyszerre szavazott rá és Trumpra, mindannyian a politikai elit iránti csalódottságuk miatt közelítettek egymáshoz.

Mamdani legfőbb üzenetként a megélhetési kérdéseket állítja középpontba,

A gazdasági szempontból értelmezett populista programjában megtalálhatók olyan elemek, amelyek célja a széles rétegek anyagi helyzetének javítása.

Ezt az összeget a leggazdagabb 1% megadóztatásából biztosítanánk, így 10 milliárd dollárral gazdagítva a városi költségvetést.

Miután a Cuomo baloldaláról érkező, tapasztaltabb kihívók nem tudtak kezdeti sikert aratni – sem Letitia James állami főügyész által az utolsó pillanatban elindulásra ösztönzött Adrienne Adams, aki a városi tanács házelnöke, sem Brad Lander, a város közvetlenül választott főszámvevője –

Mamdani az utolsó reménysugár, aki képes lehet megakadályozni Cuomo jelölését.

Ez a jelenség abban is megmutatkozik, hogy Cuomóék hatalmas erőforrásokat mozgósítottak Mamdani népszerűségének meggyengítésére. Felszínre hozták a politikai pályafutásának részleteit és tapasztalatlanságát, miközben programját, amely adóemelésekkel járna, "veszélyesnek" és "radikálisnak" minősítették. Ezen felül, Mamdani korábbi palesztinpárti aktivizmusát és vitatott megnyilvánulásait felhasználva antiszemitizmussal vádolták, ami különösen érzékeny kérdés a közel egymillió zsidó lakossal rendelkező városban, ahol ez a téma jelentős politikai hatással bírhat.

Soha nem került kapcsolatba a városi tanáccsal. Soha nem lépett be a Kongresszus kapuján. Az állami törvényhozásban sem volt jelen. Szakszervezetekkel soha nem tárgyalt. Építkezések terén semmilyen projektet nem indított. Természeti katasztrófákkal, mint például hurrikánokkal vagy árvízekkel, szintén nem foglalkozott. A legfontosabb ügyek elintézésére soha nem szánt időt. És most, mindezek fényében, itt van Donald Trump.

- a polgármester-jelölti vitán Andrew Cuomo említette - sorolta Mamdani, aki gyakran állít párhuzamot Cuomo és Eric Adams botrányokkal teli időszaka között. Szerinte itt az ideje, hogy új generáció lépjen színre. E szavakra Mamdani határozottan reagált:

Soha nem kellett szégyenszemre lemondanom. Soha nem vágtam vissza a szegények társadalombiztosítását. Soha nem loptam el több százmillió dollárt a közlekedési hatóságtól. Soha sem üldöztettem azt a 13 nőt, akik hitelesen vádoltak meg szexuális zaklatással. Soha nem pereltem a nőgyógyászati leleteikért, mert én nem vagyok ön, Cuomo úr.

Bár nem bővelkedünk ezekben,

a közvélemény-kutatások alapján az elmúlt hetekben egyre szorosabbá vált az eredetileg kilencfős, de immár párharccá alakult verseny:

a New York-i előválasztásokon rangsorolásos módszert alkalmaznak, így az ezt szimuláló Marist felmérésének utolsó körében 55-45% volt az állás Cuomo javára. Eddig csupán egyetlen kutatás mutatta Mamdanit az élen, így továbbra is a volt kormányzó tűnik az esélyesebbnek. Az eddigi adatok alapján Cuomo elsősorban a diploma nélküliekre, a feketékre, az idősebbekre és a mérsékelt szavazókra számíthat, míg Mamdani bázisa a diplomásokra, a fehérekre (és kisebb részben a latinókra és az ázsiaiakra), a fiatalokra és a progresszív, baloldali voksolókra támaszkodik.

A közelmúltban bevándorlási ügynökökkel való összetűzésbe keveredő, majd rövid időre letartóztatott Lander meglepő módon "kölcsönösen beállt" Mamdani mögé, ami annyit jelent, hogy támogatóit arra kérte, hogy a másik jelöltet részesítsék előnyben a második helyezésnél. Mamdani esélyeit tovább növelhetné, ha a mérsékelt és fekete szavazók által kedvelt Adrienne Adams is a fiatal szocialista mögé állna be.

Bármi is lesz a demokrata előválasztás végkimenetele, abban biztosak lehetünk, hogy abból rengetegen fognak majd többé-kevésbé megalapozott, országos jelentőségű következtetéseket levonni a Demokrata Párt jövőjét illetően.

Ám ha a végén Mamdaninak mégis sikerülne behúznia a győzelmet, egyik napról a másikra válna eddig alig ismert figurából a demokraták egyik vezető figurájává.

A novemberi általános választás izgalma már most érezhető, hiszen bárki, aki figyelemmel kíséri a politikai eseményeket, tudja, hogy Adams mellett a republikánus jelölt, Curtis Sliwa, a bűnözés elleni harc elkötelezettje és médiaszemélyiség is megméretteti magát. Azonban nem zárható ki, hogy Cuomo vagy akár Mamdani is függetlenként ringbe száll, amennyiben nem sikerül nekik az előválasztáson. Ez a forgatókönyv teljesen megváltoztathatja a versenyt, hiszen könnyen elképzelhető, hogy a szavazatok egyharmada elegendő lesz a győzelemhez. Az események alakulása tehát rendkívül bizonytalan, és izgalmas várakozással tölti el a politikai elemzőket és a választópolgárokat egyaránt.